Das GSEK ist eine Strategie zur Weiterentwicklung Chams, die aus der gemeinsamen Sicht von Bürgern, Planern, Politik und Verwaltung entwickelt wurde. Die Bürger hatten dabei vielfältige Möglichkeiten, ihre Vorstellungen einzubringen, die Planer übernahmen dabei die beratende Rolle. Die Stadtverwaltung organisierte den Bearbeitungsprozess und die Politik entschied darüber.

Aufgrund veränderter städtebaulicher Rahmenbedingungen im Bereich der Wirtschaft oder der Bevölkerungszusammensetzung mussten bestehende, auf Wachstum ausgerichtete Zukunftsvorstellungen in der Stadtentwicklung überdacht werden. Im GSEK wird dafür der aktuelle Zustand einer Stadt aufgenommen, bewertet und schrittweise mit Zielen für die Zukunft verbunden. Übergeordnete Themen dabei sind: Wohnen, Arbeiten, Lernen, sich Erholen.